Am 11. Februar 1858 erschien der vierzehnjährigen Bernadette Soubirous (1844–1879) in der Felsengrotte Massabielle bei Lourdes (Südfrankreich) eine „schöne Frau“, von der sie später, auf wiederholte Nachfrage hin, erfuhr, sie sei die „unbefleckte Empfängnis“.